El CELS es una organización que trabaja en la protección y promoción de los derechos humanos creada en 1979 por un grupo de familiares de víctimas de la dictadura militar. Desde entonces el CELS se dedica a la lucha contra la impunidad en casos de violaciones graves a los derechos humanos cometidas durante la dictadura, así como en casos de violaciones estructurales a los derechos humanos en democracia para fortalecer la vigencia del estado de derecho. La agenda de trabajo incluye temas críticos de seguridad ciudadana, brutalidad policial, condiciones de detención, incluyendo la tortura; los derechos económicos, sociales y culturales; el fortalecimiento de las instituciones judiciales; la expansión del acceso a la justicia para grupos en situación de vulnerabilidad; y la democratización de las fuerzas armadas. Las estrategias de intervención que el CELS emplea son diversas, se destacan la investigación, las acciones de incidencia y el litigio estratégico de casos testigo para denunciar los patrones estructurales de violaciones a los derechos humanos, cuestionar el contenido, la orientación y la implementación de políticas públicas, y demandar la protección legal de personas y grupos en situación de vulnerabilidad.